Astroclub met Joost Verheyden: Marskanalen in Leuven: de fascinerende speurtocht van astronoom François Terby

Een krater op de Maan en een fenomeen in de ringen van Saturnus die naar jou vernoemd worden? Dan moet je toch wel wat betekenen in de wereld van het sterrenkundig onderzoek, niet? Dat is dus het geval met de Leuvense amateurastronoom François Terby die leefde van 1846 tot 1911. Hij had een eigen observatorium in het centrum van Leuven en met zijn voor die tijd imposante refractor kon hij net als de beroemde Marswaarnemer Schiaparelli kanalen waarnemen op onze rode buurplaneet. 

In 1961 werd het observatorium gesloopt, sindsdien is men – en tot op heden tevergeefs - op zoek naar de telescoop waarmee Terby zijn vele planeetwaarnemingen deed. 

Spreker van dienst is Joost Verheyden, voorzitter van de bloeiende sterrenkundeclub Capella uit Hoegaarden en al jarenlang begaan met het probleem lichthinder en hoe er paal en perk aan te stellen. Joost is medeoprichter van de vzw Leven(de) Nacht die jaarlijks de Nacht van de Duisternis organiseert. 

Sedert vele jaren beschikt MIRA over een goed uitgerust waarnemingsterras, maar sinds 2019 zijn daar een mooie grote en volledig geautomatiseerde koepel bijgekomen met daarin een 50 cm telescoop!  Voortaan zal sterrenkijken op MIRA nog meer mogelijkheden bieden dan voorheen...

De Maan is voor 87% verlicht en is de hele avond het prominentste hemelobject. Gelukkig kunnen we naast de objecten van de herfststerrenhemel ook de planeet Saturnus met zijn ringenstelsel waarnemen. Voor wie lang genoeg blijft verschijnen omstreeks 23h30 planeten Jupiter en Mars boven de oostelijke horizon.