Op het eerste gezicht lijkt alles stabiel te verlopen in ons zonnestelsel, maar wie het allemaal nauwkeurig bestudeert en berekent, komt al gauw aan de weet dat de onderlinge afstand tussen de Zon en de planeten voortdurend verandert, en dat impliceert natuurlijk ook variaties in de gravitatie-effecten die alle objecten op elkaar uitoefenen.
Wat onze planeet betreft evolueert de aardbaan voortdurend van bijna cirkelvormig naar een duidelijk excentrische ellips. Daarbovenop komen variaties in de helling van de aardas en ook een precessiebeweging ervan.
2015 had voor de sterrenkundeliefhebbers heel wat boeiends in petto! Zo was er op 20 maart de gedeeltelijke zonsverduistering met de daaraan voorafgaande eclipsbrilletjesgekte, op 28 september volgde in alle vroegte een zeer geslaagde maansverduistering, we waren getuige van het wedervaren van de Europese ruimtesonde Rosetta en landingstoestelletje Philae bij komeet Churyumov-Gerasimenko. En een ander hoogtepunt was zeker de geslaagde doortocht van het Amerikaanse ruimtetuig New Horizons bij dwergplaneet Pluto en zijn manen.
Laatste vrijdag van de maand, Volkssterrenwacht MIRA mag zich weer opmaken voor een boeiend avondje sterrenkundeplezier met Frank Deboosere als gastheer.
Toen Clyde Tombaugh in 1930 vanaf het Amerikaanse Lowell Observatory buiten de baan van Neptunus een object ontdekte dat klaarblijkelijk ook bezig was aan een omloop rond de Zon, was het evident dat hij een nieuwe planeet had ontdekt. Meteen de negende planeet in het rijtje, ze werd Pluto genoemd.
In de nacht van zondag 27 op maandag 28 september vindt er in het tweede deel van de nacht een totale maansverduistering plaats.
Het is een indrukwekkend fenomeen dat zich voordoet wanneer de Volle Maan doorheen de schaduwkegel van de Aarde passeert. Meestal schuift de Volle Maan onder of boven die schaduw door, maar af en toe verduistert de Maan totaal of gedeeltelijk wanneer de verlichte schijf van de Maan en de schaduw van de Aarde netjes samenvallen.
Hoe zou het intussen zijn met de LHC (Large Hadron Collider), de gigantische deeltjesversneller van het CERN die in de buurt van Genève ondergronds speurt naar de fundamentele structuren waaruit ons universum is opgebouwd?
In 2009 gingen de eigenlijke experimenten van start en in 2012 werd het lang gezochte Higgsboson ontdekt, een ware triomf voor de moderne wetenschap. Omwille van die schitterende ontdekking werd aan onze landgenoot François Englert samen met de Brit Peter Higgs in 2013 de Nobelprijs natuurkunde toegekend.
Tijdens de Astroclub van april konden we kennismaken met de sterrenhemel in de lente en de zomer, vanavond presenteert Frank Deboosere de sterrenhemel van herfst en winter.
Zoals elk jaar doet MIRA mee aan het internationale sterrenkijkinitiatief Nuits des Étoiles, bij ons worden dat drie "Midzomersterrennachten" op een rij...
Bij helder weer kan je dan zowel op vrijdagavond (07/08), zaterdagavond (08/08) als zondagavond (09/08) de prachtige zomersterrenhemel komen verkennen doorheen onze krachtige telescopen en verrekijkers.
